La Piedad de Miguel Ángel: dónde está y cómo verla

La Piedad de Miguel Ángel está en la Basílica de San Pedro, en el Vaticano: es la primera capilla de la derecha según entras. La esculpió en mármol de Carrara entre 1498 y 1499, cuando tenía 24 años, y es la única obra que firmó. Representa a la Virgen María con Cristo muerto en su regazo. Desde un ataque con un martillo en 1972 está protegida tras un cristal antibalas. Para verla no hace falta entrada: la basílica no cobra y abre todos los días de 7:00 a 19:00 hasta el 28 de marzo de 2027.

¿Dónde está La Piedad de Miguel Ángel?

En la primera capilla de la nave derecha de la Basílica de San Pedro. Es la primera gran obra que encuentras al entrar, antes de llegar al baldaquino y a la cúpula. Wikipedia la describe como la obra de arte más conocida de todas las que guarda la basílica.

No siempre estuvo ahí. Su primer sitio fue la tumba del cardenal que la encargó, en la capilla de Santa Petronila, en el Vaticano. Se trasladó a su lugar actual entre 1749 y 1750.

Dato	La Piedad del Vaticano
Autor	Miguel Ángel, con 24 años
Fecha	1498–1499
Material	Mármol de Carrara
Medidas	1,74 × 1,95 m
Encargo	Cardenal Jean Bilhères de Lagraulas
Precio pactado	450 ducados de oro
Ubicación	Primera capilla a la derecha, Basílica de San Pedro

¿Qué hace única a La Piedad del Vaticano?

El tema, la Virgen sosteniendo el cuerpo de Cristo tras la crucifixión, no era nuevo. Lo nuevo fue cómo lo hizo Miguel Ángel, y su historia tiene detalles propios. Destacan cuatro:

• La Virgen joven y serena. María aparece más joven que su hijo, sin gestos de dolor extremo. Es el ideal renacentista de belleza: una madre siempre joven. El dolor se ve en el silencio, no en el grito.
• La composición en triángulo. Las figuras forman un triángulo tranquilo, y la escultura juega con contrastes: el cuerpo de Cristo, de líneas quebradas y piel lisa, frente a los pliegues profundos y curvos del manto de la Virgen; el brazo derecho de Cristo, que cae sin vida, frente al izquierdo de María, lleno de vida.
• Es la única obra firmada de Miguel Ángel. Cuando la entregó, algunos dudaron de que un artista tan joven fuera el autor. Él grabó entonces su nombre en la cinta que cruza el pecho de la Virgen: «MICHAEL A[N]GELUS BONAROTUS FLORENT[INUS] FACIEBA[T]», es decir, «Lo hacía Miguel Ángel Buonarroti, florentino».
• El encargo cumplido a tiempo. El contrato, firmado el 26 de agosto de 1498, daba un año. Miguel Ángel la terminó dos días antes del plazo, aunque el cardenal había muerto pocos días antes.

Miguel Ángel eligió él mismo el bloque de mármol en las canteras de los Alpes Apuanos, en la Toscana. La obra es de bulto redondo, es decir, se puede ver desde todos los lados, aunque está pensada para mirarse de frente. Giorgio Vasari escribió de ella que ningún artista podría añadirle nada en dibujo ni en gracia.

Fue la primera vez que Miguel Ángel esculpió este tema. Volvió a él varias veces; la última, la Piedad Rondanini, quedó inacabada cuando enfermó y murió.

¿Por qué La Piedad está detrás de un cristal?

Por el ataque del 21 de mayo de 1972. Ese día, domingo de Pentecostés, un geólogo australiano de origen húngaro, Laszlo Toth, golpeó la escultura con un martillo varias veces mientras gritaba que era Jesucristo. Fue reducido en segundos, pero el daño fue grave, sobre todo en la Virgen: arrancó unos cincuenta fragmentos, rompió el brazo izquierdo y el codo, y casi destruyó la nariz y los párpados.

La restauración empezó casi enseguida, tras un periodo de estudio. Se hizo en laboratorios cerca de los Museos Vaticanos, reutilizando en lo posible los fragmentos originales y una pasta de pegamento y polvo de mármol. Gracias a los numerosos modelos que existían, se pudo reconstruir con fidelidad, sin cambios arbitrarios.

Desde entonces, La Piedad está protegida por una pared de vidrio especial a prueba de balas.

¿Cómo ver La Piedad en la Basílica de San Pedro?

No necesitas entrada: La Piedad está en la basílica, que no cobra. Pasas el control de seguridad de la Policía de Estado italiana en la columnata derecha de la Plaza de San Pedro, entras por el pórtico y la encuentras a la derecha, en la primera capilla.

Lo que debes saber antes de ir:

• Horario: del 26 de octubre de 2026 al 28 de marzo de 2027, todos los días de 7:00 a 19:00.
• Miércoles: los operadores avisan de que la basílica cierra los miércoles por la mañana por la audiencia general del Papa. Ve por la tarde.
• Vestimenta: hombros cubiertos y pantalones o faldas por debajo de la rodilla, para todo el mundo. Sin sombreros. Más en vestimenta para el Vaticano.
• Bolsas: la basílica no tiene guardarropa, así que ve ligero.
• Fotos: la basílica pide a los visitantes que no hagan fotos.

Si quieres que te expliquen La Piedad y el resto de la basílica, hay dos opciones que enlazamos. La visita a la Basílica de San Pedro con cúpula y grutas es un tour guiado de 1,5 a 2,5 horas desde 30 €, con 4,8 sobre 5 en 6.363 opiniones de este tour en GetYourGuide. Y si vas a ver también los Museos, la entrada a los Museos Vaticanos y la basílica, desde 61 €, junta las dos visitas. Según sus fichas, los tours guiados de los Museos que siguen hasta la basílica incluyen La Piedad.

Para seguir, a pocos pasos tienes el baldaquino de Bernini bajo la cúpula, y arriba, la subida a la cúpula de San Pedro, que diseñó el mismo Miguel Ángel. Todas las visitas están en entradas para los Museos Vaticanos.