Groty Watykańskie: czym są i jakie groby papieży kryją

Groty Watykańskie to podziemny poziom pod nawą główną Bazyliki św. Piotra, około 3 metry poniżej obecnej posadzki, w którym pochowano wielu papieży. Odpowiadają parterowi dawnej bazyliki Konstantyna. Ciągną się od ołtarza głównego mniej więcej do połowy nawy. Oficjalna strona bazyliki wymienia je wśród miejsc dostępnych dla zwiedzających, obok kopuły, Muzeum Skarbca i nekropolii.

Czym są Groty Watykańskie?

Choć nazywają się „grotami”, nie są jaskiniami. Gdy budowano obecną bazylikę, w latach 1506–1626, jej posadzka znalazła się wyżej niż posadzka kościoła Konstantyna. Przestrzeń między tymi dwoma poziomami to właśnie dzisiejsze Groty Watykańskie.

Dlatego nie zajmują całej długości obecnej bazyliki. Bazylika Konstantyna była mniejsza, a Groty obejmują tylko część, która się z nią pokrywała. Oprócz grobów pełno w nich dzieł sztuki z dawnej bazyliki.

Stare i nowe groty

Groty dzielą się na dwie strefy:

• Stare groty. Mają formę trzynawowego kościoła, z niszami, korytarzami i kaplicami, w których znajdują się groby papieży.
• Nowe groty. Tworzą półkolistą absydę z kaplicami i pomnikami nagrobnymi. Leżą dokładnie pod ołtarzem papieskim i pod kopułą Michała Anioła, a więc także pod baldachimem Berniniego.

Jeszcze niżej, w nekropolii, znajduje się grób apostoła Piotra. Z Grot się do niego nie schodzi; potrzebne jest do tego zwiedzanie Nekropolii Watykańskiej.

Jakie groby znajdują się w Grotach Watykańskich?

Pochówek blisko grobu Piotra był pragnieniem wielu papieży, królów i królowych. Oto groby, które wymienia Wikipedia:

Kto	Kim był	Informacja
Grzegorz V	Papież	Papież Niemiec, jeden z najstarszych pochówków
Otton II	Cesarz	Jeden z najstarszych pochówków
Hadrian IV	Papież	Jedyny papież Anglik w historii
Bonifacy VIII	Papież	Ogłosił pierwszy Rok Święty, w 1300 roku; jego grób zdobi rzeźba Arnolfa di Cambio
Pius VI	Papież	Jego ciało spoczywa we wczesnochrześcijańskim sarkofagu
Krystyna Szwedzka	Królowa	Pochowana w Grotach
Jakub III i jego synowie	Król	Wśród pochowanych tam królów
Benedykt XV	Papież	XX wiek
Pius XI	Papież	Prosił o pochówek „jak najbliżej Piotra”
Pius XII	Papież	Zarządził wykopaliska w 1940 roku
Paweł VI	Papież	XX wiek
Jan Paweł I	Papież	Jego pontyfikat trwał 33 dni, w 1978 roku
Benedykt XVI	Papież	Zmarł w 2022 roku

Spoczywają tam także osoby, które nie były papieżami, jak kardynał Rafael Merry del Val, współpracownik Piusa X, i kardynał Josef Beran.

Kogo tam nie ma. Nie wszyscy współcześni papieże wybrali Groty. Pius IX spoczywa w bazylice św. Wawrzyńca za Murami, Leon XIII na Lateranie, a Franciszek w bazylice Matki Bożej Większej. Jan XXIII i Jan Paweł II byli pochowani w Grotach, ale po beatyfikacjach (w 2000 i 2011 roku) ich ciała przeniesiono do bazyliki, by wierni mogli oddawać im cześć.

Groty, nekropolia i grób św. Piotra

Trzy poziomy leżą jeden nad drugim:

1. Obecna bazylika, z ołtarzem papieskim i baldachimem.
2. Groty, około 3 metry niżej, z grobami papieży.
3. Nekropolia, od 5 do 12 metrów pod bazyliką, z rzymskimi mauzoleami i grobem Piotra.

Wykopaliska, których celem było odnalezienie grobu Piotra, rozpoczęły się w 1940 roku pod Grotami i prowadzono je w tajemnicy przez dziesięć lat, nawet w czasie II wojny światowej. Pius XII ogłosił odnalezienie grobu przez radio w Roku Świętym 1950.

Jak wejść do Grot Watykańskich?

Groty leżą pod bazyliką, więc wizyta zaczyna się tak samo jak w przypadku Bazyliki św. Piotra:

• Kontrola bezpieczeństwa. Wchodzi się przez kontrole włoskiej policji przy prawej kolumnadzie placu św. Piotra.
• Godziny otwarcia bazyliki. Od 26 października 2026 do 28 marca 2027 jest otwarta codziennie w godzinach 7:00–19:00. W środę rano jest zwykle zamknięta z powodu audiencji generalnej papieża i może zostać zamknięta bez uprzedzenia z powodu uroczystości.
• Cena. Wejście do bazyliki nie ma ceny. Na stronach, które sprawdziliśmy, oficjalna witryna nie podaje osobnej ceny za Groty.
• Strój. Długie spodnie lub za kolano, spódnica za kolano i zakryte ramiona, dla wszystkich. Bez czapki. Podsumowujemy to w tekście jak się ubrać do Watykanu.
• Bagaż. Bazylika nie ma szatni: najlepiej wziąć tylko mały plecak.
• Zachowanie. To groby w miejscu kultu. Nie wolno jeść, rozmawiać przez telefon ani palić, a bazylika prosi o niefotografowanie.

Zwiedzanie z przewodnikiem

Bez przewodnika łatwo przejść obojętnie obok ważnych grobów. Jeśli chcesz wiedzieć, kto spoczywa w której kaplicy, zwiedzanie Bazyliki św. Piotra z kopułą i grotami z przewodnikiem obejmuje pełną trasę po grobach papieży. Kosztuje od 33 USD, trwa od 1,5 do 2,5 godziny, oferuje przewodników hiszpańskojęzycznych wśród jedenastu języków i ma ocenę 4,8 na 5 w 6363 opiniach o tej wycieczce w GetYourGuide. Bezpłatne anulowanie do 24 godzin przed terminem.

Spośród 10 najnowszych opinii o tej wycieczce wszystkie 10 wspominają przewodnika, prawie zawsze z imienia. Tylko jedna opisuje problem: zmiana godziny zmusiła uczestników do zwiedzania po angielsku. Jeśli masz mało czasu, potwierdź godzinę przy rezerwacji.