Nekropole im Vatikan: Petrusgrab unter dem Petersdom besuchen

Um die Nekropole im Vatikan und das Grab des heiligen Petrus zu besuchen, müssen Sie den Besuch auf der offiziellen Website des Petersdoms anfragen, auf der Seite „La Necrópolis“. Es ist eine Führung in Gruppen von zehn bis fünfzehn Personen, die etwa anderthalb Stunden dauert, 5 bis 12 Meter unter die Basilika hinabführt und am Grab des Apostels endet. Sie ist in keinem Ticket der Museen und in keiner der Touren enthalten, die wir verkaufen. Wenn Sie keinen Platz bekommen, können Sie die Vatikanischen Grotten eine Ebene höher ohne diese Reservierung sehen.

Was ist die Vatikanische Nekropole?

Sie ist ein römischer Friedhof unter freiem Himmel, mit Straßen voller Mausoleen, der unter der Basilika begraben wurde. Er lag am Südhang des Vatikanhügels, neben dem Zirkus, den Caligula begann und Nero vollendete. Das römische Recht verbot Bestattungen innerhalb der Stadt, deshalb wuchsen die Friedhöfe entlang der Straßen, in diesem Fall der Via Cornelia.

Zwischen 324 und 326 ließ Kaiser Konstantin den Hang einebnen, um die erste Basilika zu errichten. Er füllte die Mausoleen mit Erde und Schutt auf und ließ nur das Grab des Petrus sichtbar. So blieb die Nekropole sechzehn Jahrhunderte lang, bis zu den Ausgrabungen, die Pius XII. zwischen 1940 und 1949 anordnete. Pius XI. hatte gebeten, so nah wie möglich beim heiligen Petrus begraben zu werden, und diese Bitte gab den Anstoß zur Suche.

In den 22 ausgegrabenen Gräbern schätzt man mehr als tausend Bestattungen. Allein im Mausoleum H wurden mindestens 170 gezählt. Das bekannteste ist das Grab der Julier, oder Mausoleum M, mit einem Mosaik aus dem 3. oder 4. Jahrhundert im Gewölbe, das den Sonnengott mit seinem Wagen zeigt, umgeben von Weinlaub.

Was bedeutet Nekropole?

Nekropole kommt vom griechischen nekrós, tot, und pólis, Stadt: „Stadt der Toten“. So erklärt es die Basilika selbst auf ihrer Website, wenn sie den Besuch vorstellt, und fügt hinzu, dass der Ort in Wahrheit einen Blick auf den Alltag und den Glauben der Menschen erlaubt, die ihn nutzten. Verwechseln Sie sie nicht mit Katakomben: Die Vatikanische Nekropole war ein Friedhof unter freiem Himmel, keine unterirdisch gegrabenen Gänge.

Das Grab des heiligen Petrus: was gefunden wurde

Der Überlieferung nach starb Petrus um das Jahr 64 oder 67 als Märtyrer im Zirkus des Nero und wurde in der benachbarten Nekropole begraben. Etwa hundert Jahre später errichtete man über seinem Grab ein kleines Denkmal an der sogenannten „roten Mauer“. Gaius, ein Theologe, der Anfang des 3. Jahrhunderts in Rom lebte, nannte es das „Tropaion“, und deshalb ist es als Tropaion des Gaius bekannt.

Im rechten Winkel zu diesem Denkmal steht die Graffiti-Mauer, bedeckt mit lateinischen Inschriften. In einer mit Marmor ausgekleideten Nische dieser Mauer fand man menschliche Knochen. Die Archäologin Margherita Guarducci vertrat die Ansicht, es seien die Überreste des Petrus, die beim Bau der konstantinischen Basilika dorthin gebracht wurden.

Die Kirche hat sich zu zwei Zeitpunkten unterschiedlich geäußert:

Jahr	Wer	Was er sagte
1950	Pius XII.	Es lasse sich nicht mit absoluter Sicherheit bestätigen, dass die Überreste vom Apostel stammen
1968	Paul VI.	Die Reliquien seien „auf überzeugende Weise“ identifiziert worden

Kann man das Petrusgrab besuchen?

Ja, aber nur mit dem Besuch der Nekropole. So fragen Sie ihn an:

1. Öffnen Sie die offizielle Website der Basilika (basilicasanpietro.va), Bereich „La Necrópolis“, und klicken Sie auf „Reservierung anfragen“. Zuständig ist das Ausgrabungsbüro der Fabbrica di San Pietro.
2. Geben Sie Datum und Sprache an, die Sie wünschen. Der Besuch erfolgt in der Gruppe mit einem Guide, in der reservierten Sprache.
3. Fragen Sie sehr früh an. Zum Schutz der Anlage sind nur kleine Gruppen von zehn bis fünfzehn Personen zugelassen, die Plätze sind also knapp.
4. Prüfen Sie die Bedingungen, die Ihnen das Formular anzeigt. Die offizielle Seite veröffentlicht Preis und Mindestalter nicht offen; sie erscheinen bei der Reservierungsanfrage.

Bei Fragen hat die Website selbst einen Besucherservice.

Wie der Besuch abläuft

• Dauer. Etwa anderthalb Stunden.
• Ende. Er endet am Petrusgrab, und von dort gehen Sie zurück in die Basilika.
• Kleidung. Es gilt die Kleiderordnung der Basilika: lange Hose oder Hose bis unter das Knie, Rock bis unter das Knie und bedeckte Schultern. Wir fassen sie unter Kleiderordnung im Vatikan zusammen.
• Gepäck. Die Basilika hat keine Garderobe, nehmen Sie also nur einen kleinen Rucksack mit.
• Zugang. Sie gehen durch die Sicherheitskontrollen der italienischen Polizei an der rechten Kolonnade des Petersplatzes.

Der Unterschied zu den Grotten

Drei unterirdische Orte werden oft verwechselt. Zwei liegen unter dem Petersdom; der dritte liegt bei den Museen.

	Vatikanische Nekropole (Scavi)	Vatikanische Grotten	Nekropole an der Via Triumphalis
Was es ist	Römischer Friedhof mit dem Grab des Petrus	Ebene der alten Basilika mit Papstgräbern	Römischer Friedhof an einer Straße
Tiefe	5–12 m unter der Basilika	Etwa 3 m unter dem Kirchenschiff	Auf den Terrassen des Vatikanhügels
Wer sie verwaltet	Fabbrica di San Pietro	Fabbrica di San Pietro	Vatikanische Museen
Wie man sie sieht	Nur mit Reservierung, als Führung	Ohne die Reservierung der Nekropole; die Basilika öffnet sie für Besucher	Eigenes Ticket im offiziellen Shop der Museen
Mehr Informationen	Diese Seite	Vatikanische Grotten	Website der Vatikanischen Museen

Die Grotten entsprechen dem Erdgeschoss der alten konstantinischen Basilika, etwa 3 Meter unter der heutigen. Dort sind unter anderen Pius XII., Paul VI., Johannes Paul I. und Benedikt XVI. begraben. Sie liegen über der Nekropole, aber die römischen Mausoleen sind nur mit der Reservierung der Scavi zu besichtigen.

Die Via Triumphalis ist eine andere Nekropole, nicht die des Petrus. Die Museen stellen sie als außergewöhnliches Beispiel eines römischen Friedhofs vor, mit Gräbern einfacher Leute und der Mittelschicht aus dem kaiserzeitlichen Rom, viele mit Grabstein und Namen. Sie wird auf der Website der Museen reserviert, nicht auf der der Basilika.

Wenn Sie keinen Platz bekommen

Die Plätze der Nekropole sind wegen der Gruppengröße schnell vergeben. Die nächstliegende Alternative ist der Abstieg in die Grotten. Wenn Sie das mit Guide machen möchten, schließt die Führung durch den Petersdom mit Kuppel und Grotten einen geführten Rundgang durch die Papstgräber ein, ab 30 €, mit 4,8 von 5 bei 6.363 Bewertungen dieser Tour auf GetYourGuide. Das ist nicht die Nekropole: Sie kommen nicht zum ursprünglichen Grab, sondern auf die Ebene der Grotten.

Wie dieser Friedhof zum Mittelpunkt eines Staates wurde, lesen Sie in der Geschichte des Vatikans.