Jugement dernier de Michel-Ange : ce qu'il représente

Le Jugement dernier de Michel-Ange, dans la chapelle Sixtine, représente le second avènement du Christ et le jugement de l’humanité : au centre, le Christ sépare ceux qui montent au ciel, sur la partie gauche de la fresque, des damnés qui descendent en enfer, sur la droite. Michel-Ange l’a peint entre 1536 et 1541 sur tout le mur de l’autel, de 13,7 sur 12,2 mètres. C’est la dernière grande fresque que l’on voit sur le parcours des musées du Vatican, et dans la chapelle les photos sont interdites.

Quand et pourquoi Michel-Ange a-t-il peint le Jugement dernier ?

Michel-Ange a commencé le Jugement dernier en 1536, près de 25 ans après avoir terminé la voûte de la même chapelle, et l’a achevé en 1541. La première commande venait de Clément VII, qui lui avait demandé une Chute des anges rebelles. Après la mort de ce pape, son successeur, Paul III, lui commanda en 1535 le Jugement dernier pour le mur de l’autel.

Le contexte explique le sujet. Rome venait de subir le sac de 1527, qui mit fin à la Renaissance romaine, et la Réforme protestante divisait l’Église. Le concile de Trente allait s’ouvrir en 1545. Selon Wikipédia, on voulait représenter l’humanité face à son salut.

Pour le peindre, il fallut sacrifier ce qui se trouvait déjà sur ce mur : des fresques du Pérugin avec l’Assomption, la Nativité du Christ et Moïse sauvé des eaux, et des portraits des premiers papes. Cette perte valut à Michel-Ange de nombreuses critiques.

Donnée	Le Jugement dernier
Auteur	Michel-Ange
Dates	1536–1541
Commande	Clément VII puis Paul III
Lieu	Mur de l’autel de la chapelle Sixtine
Taille du mur	13,7 × 12,2 m
Technique	Fresque
Restauration	Présentée le 8 avril 1994

Que représente le Jugement dernier de la chapelle Sixtine ?

Le sujet est tiré de l’Apocalypse de saint Jean : la fin des temps, quand le Christ revient pour juger les vivants et les morts. La fresque se lit en bandes, de haut en bas :

• En haut, dans les deux lunettes : des anges portant les instruments de la Passion. À gauche, la croix, la couronne d’épines et les clous ; à droite, la colonne de la flagellation.
• Au centre : le Christ, avec les marques des clous et la plaie au côté, fait un geste énergique qui sépare les justes des pécheurs. À ses côtés, la Vierge Marie se blottit contre lui. Autour, les saints.
• Sous le Christ : un groupe d’anges sonne les trompettes. Selon l’Apocalypse, ils devraient être sept, mais sur la fresque ils semblent huit. Deux autres tiennent le livre de la vie et celui de la mort.
• En bas à gauche : les morts sortent de leurs tombes, certains encore à l’état de squelettes, et montent au ciel aidés par des anges.
• En bas à droite : les damnés tombent vers les ténèbres. Charon les force à monter dans sa barque et les démons les entraînent.

Le style diffère de celui de la voûte. Les figures sont plus grandes et plus musclées, s’entassent sans paysage ni perspective et prennent des poses tourmentées. Wikipédia parle de la terribilità de Michel-Ange, une force surhumaine très visible dans le Christ. Le mur, en outre, s’incline légèrement vers le visiteur dans sa partie haute, pour que la scène s’impose vue d’en bas.

Quels détails chercher dans le Jugement dernier ?

Michel-Ange a peint chaque saint avec l’instrument de son martyre, pour qu’on le reconnaisse. Voici les plus recherchés :

1. Saint Pierre, avec les clés du Royaume.
2. Saint Barthélemy, mort écorché vif, avec une peau à la main. Selon la tradition, le visage de cette peau est celui de Michel-Ange.
3. Saint André, avec sa croix en forme de X.
4. Sainte Catherine, avec la roue à pointes.
5. Saint Laurent, avec le gril, et saint Sébastien, avec les flèches.
6. Minos, dans le coin inférieur droit, à l’entrée des enfers : nu, avec des oreilles d’âne et un serpent enroulé autour de lui. Il a le visage de Biagio da Cesena, le maître des cérémonies du pape, qui avait dit que ces nus convenaient à des bains publics ou à une taverne, pas à une chapelle. On raconte que, lorsque Biagio se plaignit, Paul III lui répondit que sa juridiction ne s’étendait pas aux enfers.

L’histoire des nus s’est poursuivie après la mort du peintre. Sur ordre de Pie V, Daniele da Volterra, disciple de Michel-Ange, couvrit de draperies le sexe de certaines figures, ce qui lui valut le surnom d’Il Braghettone, le « culottier ». Il mourut deux ans plus tard sans avoir terminé le travail.

Les couleurs que vous voyez aujourd’hui sont celles de la restauration. Entre 1710 et 1714, la fresque reçut une couche de colle censée la protéger, qui finit par fixer la poussière et la fumée et par l’assombrir. Le nettoyage du XXe siècle a rendu des couleurs vives ; certains critiques estiment qu’elles sont devenues plus claires que les originales.

Comment voir le Jugement dernier pendant la visite ?

On le voit avec le billet des musées du Vatican, à la fin du parcours, dans la chapelle Sixtine. Il n’existe pas de billet pour la chapelle seule. Les tarifs officiels sont de 20 € au guichet ou 20 € + 5 € en ligne, et 10 € le tarif réduit. Les musées sont ouverts du lundi au samedi de 8h00 à 20h00, dernière entrée à 18h00, et gratuits le dernier dimanche de chaque mois de 9h00 à 14h00. Le détail se trouve dans le prix de la visite du Vatican.

En entrant dans la chapelle, le Jugement dernier est le mur du fond, celui de l’autel. Regardez d’abord l’ensemble, puis cherchez les détails de la liste ; au plafond, au-dessus de vous, se trouve la voûte avec la Création d’Adam.

Tenez compte des règles de la chapelle :

• Photos et vidéos interdites, quel que soit l’appareil.
• Silence demandé et téléphone éteint.
• Tenue : pas de débardeurs ni de hauts décolletés, de shorts au-dessus du genou, de minijupes ni de casquettes.

Comme on ne peut pas parler à l’intérieur, les visites guidées expliquent la fresque avant d’entrer. La visite guidée des musées, de la chapelle Sixtine et de la basilique coûte à partir de 64 €, notée 4,7 sur 5 dans 19 233 avis sur cette visite sur GetYourGuide. Si vous préférez y aller seul, le billet pour les musées du Vatican et la chapelle Sixtine coûte à partir de 33 € et n’est pas remboursable. Toutes les options sont dans billets pour les musées du Vatican.