Schweizergarde im Vatikan: Geschichte, Uniform, wo sie steht

Die Schweizergarde im Vatikan ist die militärische Einheit, die den Papst und die Vatikanstadt schützt: Julius II. gründete sie am 21. Januar 1506, und heute ist sie mit 135 Soldaten die kleinste Berufsarmee der Welt. Alle Gardisten sind Schweizer, katholisch und Männer. Ihre farbenprächtige Uniform mit Morion und Hellebarde ist eines der bekanntesten Bilder des Vatikans. Sie sehen die Garde an den Eingängen des Staates, wenn Sie den Vatikan besuchen.

Was ist die Schweizergarde?

Die Päpstliche Schweizergarde (Custodes Helvetici auf Latein, Guardia Svizzera auf Italienisch) ist für die Sicherheit des Papstes und des Heiligen Stuhls zuständig. Ihr zeremonielles Oberhaupt ist der Papst als Souverän des Staates. Die allgemeine Sicherheit des Gebiets, die öffentliche Ordnung und der Verkehr sind Aufgabe einer anderen Einheit, der vatikanischen Gendarmerie.

Ihre 135 Mitglieder verteilen sich laut Wikipedia so:

Dienstgrad	Anzahl
Kommandant (Oberst)	1
Vizekommandant (Oberstleutnant)	1
Kaplan (Oberstleutnant)	1
Offizier im Rang eines Majors	1
Hauptleute	2
Unteroffiziere	23
Hellebardiere	104
Tambouren	2

Die offizielle Website des Staates zählt 120 Gardisten unter den Staatsbürgern, die im Vatikan leben. Ihre Kaserne liegt gegenüber dem Apostolischen Palast.

Sie trainieren mit modernen Waffen wie dem Schweizer Sturmgewehr SIG 550, aber auch mit Schwert und Hellebarde. Sie erhalten eine Personenschutzausbildung wie die, die zum Schutz von Staatsoberhäuptern eingesetzt wird.

Warum wurde die Päpstliche Schweizergarde im Vatikan gegründet?

Weil die Päpste schon vor ihrer Gründung auf Schweizer Söldner vertrauten. Sixtus IV. schloss ein Bündnis mit der Schweizer Eidgenossenschaft und baute ihnen Kasernen in Rom. Auch Innozenz VIII. und Alexander VI. setzten sie in den Italienkriegen Ende des 15. Jahrhunderts ein.

1503 wurde Julius II. Papst. Er bat den Schweizer Adel um Männer für seinen Schutz, und am 21. Januar 1506 wurde eine Kompanie von 150 Mann gebildet. Er wählte Schweizer wegen des Rufs, den sie sich in den Burgunderkriegen erworben hatten. Im selben Jahr 1506 nahm Julius II. die Bauarbeiten am neuen Petersdom wieder auf.

Was war das Massaker an der Schweizergarde?

So erinnert man an die Schlacht vom 6. Mai 1527 während der Plünderung Roms, des Sacco di Roma. Die Truppen Kaiser Karls V., rund zehntausend Landsknechte, fünf- bis sechstausend spanische Soldaten und eine Gruppe Italiener, drangen unter dem Befehl des Connétable Karl von Bourbon in die Stadt ein.

Die Schweizergardisten kämpften vor dem Petersdom und kämpften weiter, während sie sich bis zu den Stufen des Hochaltars zurückzogen. Von 189 Gardisten überlebten 42. Diese 42 umringten Papst Clemens VII. und brachten ihn über den Passetto di Borgo, den erhöhten Gang, der zur Engelsburg führt, in Sicherheit. Hauptmann Kaspar Röist starb verwundet in seinem Haus vor den Augen seiner Frau.

Jedes Jahr am 6. Mai, zur Erinnerung an diese Schlacht, legen die neuen Hellebardiere vor dem Papst ihren Eid ab.

Voraussetzungen für Schweizergardisten

Voraussetzung	Detail
Staatsangehörigkeit	Schweizer
Religion	Katholisch
Geschlecht und Familienstand	Männlich, ledig
Alter	Zwischen 19 und 30 Jahren
Körpergröße	Mindestens 1,74 m
Ausbildung	Berufsabschluss oder Matura
Militärdienst	Grundausbildung in der Schweizer Armee und Leumundszeugnisse

Heiraten dürfen sie, wenn sie ihren Dienst um zwei Jahre verlängern und der Kaplan zustimmt. Zu den Frauen, die im Vatikan leben, gehören die Ehefrauen einiger Gardisten.

Die Uniform

Die heutige Uniform stammt nicht von Michelangelo, wie oft wiederholt wird. Entworfen hat sie Kommandant Jules Répond, der die Garde von 1910 bis 1921 leitete, inspiriert von Raffaels Fresken.

• Farben. Sie entsprechen der Livree der Della Rovere, der Familie Julius’ II., nach deren Wappen. Das Rot fügte Leo X. hinzu, als Anspielung auf das Wappen der Medici.
• Morion. Der Helm, schwarz oder aus Metall, ähnelt dem der spanischen Soldaten des 16. Jahrhunderts. Er trägt je nach Dienstgrad einen roten oder weißen Federbusch.
• Offiziere. Ihre karmesinrote Uniform geht auf die der Garden des spanischen Reiches zur Zeit Philipps II. zurück.
• Paradewaffen. Hellebarde und Degen. Im Dienst tragen sie zusätzlich moderne Waffen.
• Beine. Keine hohen Stiefel, sondern Strümpfe, die unter dem Knie mit einem goldenen Strumpfband gehalten werden.

Die Fahne der Garde zeigt unten das Wappen Julius’ II., oben das des regierenden Papstes und in der Mitte das des Kommandanten.

Wenn Sie Schweizer im Dienst des Papstes sehen möchten, von Raffael selbst gemalt, suchen Sie Die Messe von Bolsena in den Raffael-Stanzen: Julius II. kniet dort neben seinen Schweizer Truppen, 1512.

Wo sieht man die Schweizergarde im Vatikan?

• An den Eingängen des Staates. In den Vatikan gelangt man durch fünf Eingänge, deren Bewachung laut der offiziellen Website des Staates der Schweizergarde und der Gendarmerie obliegt.
• Rund um den Petersplatz. Der Platz ist frei zugänglich und wird von der italienischen Polizei überwacht; die Zugänge zum übrigen Staat bewachen die Schweizergarde und die Gendarmerie. Mehr im Ratgeber zum Petersplatz.
• Bei Feiern mit dem Papst. Die Garde schützt den Papst, Sie sehen sie also bei Zeremonien und Audienzen. Die Tickets für die Generalaudienzen sind immer kostenlos.

Denken Sie daran, dass es Soldaten im Dienst sind. Sie dürfen sie von außen fotografieren, versuchen Sie aber nicht, die bewachten Eingänge zu passieren: Sie führen in Bereiche des Staates, die für Touristen geschlossen sind.

Um die Garde in die Geschichte des Landes einzuordnen, lesen Sie die Geschichte des Vatikans und die Staatsdaten in unserem Ratgeber zum Vatikan.