Vaticaanse Musea: wat te zien, route en plattegrond van de zalen

In de Vaticaanse Musea zie je de kunstcollecties van de pausen: Griekse en Romeinse beeldhouwkunst in het Museo Pio-Clementino, de Galerij van de Landkaarten, de Stanzen van Rafaël, de Pinacotheek en, aan het einde van de route, de Sixtijnse Kapel van Michelangelo. Het zijn 27 musea, galerijen, kapellen en zalen, verbonden door een route van ongeveer zeven kilometer, en één ticket geldt voor allemaal. Reken voor de hoogtepunten op 2 à 3 uur. Het officiële ticket kost € 20 aan de kassa of € 20 + € 5 online, en de musea zijn van maandag tot en met zaterdag open van 8.00 tot 20.00 uur, met laatste toegang om 18.00 uur.

Wat zijn de Vaticaanse Musea en uit hoeveel musea bestaan ze?

De Vaticaanse Musea zijn het geheel van kunstgalerijen en -zalen van de katholieke Kerk die in Vaticaanstad voor het publiek open zijn. Het begon met de privécollectie van Julius II, in 1503 tot paus gekozen, die zijn beelden naar de binnenplaats van het Belvedere bracht, de huidige Achthoekige Binnenplaats. Daar stonden al de Apollo van Belvedere en de Laocoöngroep, op 14 januari 1506 gevonden in het Domus Aurea van Nero en geïdentificeerd door de architect Giuliano da Sangallo.

De volgende pausen breidden de collectie steeds verder uit:

• 1771: Clemens XIV sticht het Museo Pio-Clementino, het eerste Vaticaanse museum, dat later door Pius VI werd uitgebreid.
• 1800: Pius VII geeft Antonio Canova de opdracht voor het Museo Chiaramonti.
• 1837 en 1839: Gregorius XVI opent het Museo Gregoriano Etrusco en het Museo Gregoriano Egizio.
• 1932: de Vaticaanse Pinacotheek wordt op 27 oktober geopend, in een gebouw van Luca Beltrami.
• 2007: het Filatelistisch en Numismatisch Museum gaat open, de laatst toegevoegde collectie, met de postzegels en munten van het Vaticaan sinds 1929. Meer daarover in munten en postzegels van het Vaticaan.

Nu noemt Wikipedia 27 onderdelen: het Museo Gregoriano Egizio, het Gregoriano Etrusco, het Pio-Clementino, het Chiaramonti, de Galleria Lapidaria, de Braccio Nuovo, het Gregoriano Profano, het Pio Cristiano, de Pinacotheek, het Etnologisch Museum Anima Mundi, het Rijtuigenpaviljoen, de Galerij van de Landkaarten, de Collectie Moderne en Hedendaagse Kunst, de Sixtijnse Kapel, de Stanzen van Rafaël, de Borgia-appartementen en de Cappella Niccolina, naast andere zalen en kapellen. Daar komen twee archeologische zones bij. De Vaticaanse Bibliotheek hoort ook bij het geheel, en sinds 1929 vallen alle musea onder het Governatoraat van Vaticaanstad.

Bovendien zijn ze een van de drukst bezochte musea ter wereld: 6.883.000 bezoekers in 2019 en 5.080.866 in 2022, toen ze na het Louvre het op een na best bezochte museum waren.

Waar liggen de Vaticaanse Musea en waar is de ingang?

De ingang van de Musea ligt aan de Viale Vaticano, op Italiaans grondgebied, langs de Vaticaanse muren, en niet op het Sint-Pietersplein. Dat is de meest gemaakte vergissing: het plein en de basiliek liggen aan de andere kant van het terrein, een wandeling buiten de muren om.

De huidige ingang, aan de noordkant van de muren, werd in februari 2000 geopend. De oude ingang uit 1932, een spiraalvormige hellingbaan van Giuseppe Momo, dient nu als uitgang.

Om er te komen is de metro het makkelijkst: lijn A, richting Battistini, tot Ottaviano of Cipro. Bus 49 stopt tegenover de Musea, en er is een taxistandplaats voor de deur. Alle opties vind je in hoe kom je bij het Vaticaan.

Bij binnenkomst ga je door een veiligheidscontrole zoals op een vliegveld. Grote tassen, paraplu’s en statieven gaan naar de garderobe, die gratis is. Daar kun je ook gratis een rolstoel lenen, met een identiteitsbewijs als borg.

Wat is de route door de Vaticaanse Musea naar de Sixtijnse Kapel?

De route loopt in één richting en eindigt in de Sixtijnse Kapel. Je kunt hem verlengen door zijzalen in te lopen, maar de hoofdlijn is voor iedereen dezelfde. Deze tabel volgt de volgorde van de routes van de bezoeken die wij verkopen en werkt als plattegrond om je te oriënteren:

Deel	Wat je ziet	Gegeven
1. Binnenplaats van het Belvedere en Pinacotheek	Schilderijen van de 12e tot de 19e eeuw	Bijna 500 werken in 18 zalen
2. Museo Pio-Clementino	Laocoön, Apollo van Belvedere, Torso van Belvedere	Twaalf zalen en de Achthoekige Binnenplaats
3. Galerij van de Kandelaars en van de Wandtapijten	Vlaamse wandtapijten uit de 15e tot 17e eeuw	De wandtapijten hangen hier sinds 1838
4. Galerij van de Landkaarten	Veertig fresco-kaarten van Italië	Geschilderd tussen 1580 en 1585
5. Stanzen van Rafaël	De School van Athene en andere fresco’s	Gedecoreerd tussen 1508 en 1524
6. Sixtijnse Kapel	Gewelf en Laatste Oordeel van Michelangelo	Geen foto’s en stilte

Twee details van de route die je goed kunt weten. In het Museo Pio-Clementino loop je in de omgekeerde richting van vroeger: nu kom je binnen via de Vierkante Vestibule en ga je naar buiten via de Zaal van het Griekse Kruis. En na de Sixtijnse Kapel gaan rondleidingsgroepen met basiliek direct door naar de Sint-Pieter; met een los ticket verlaat je de Musea en loop je naar het plein.

Langs de route zijn er cafés, een zelfbedieningsrestaurant en een pizzeria, want in de galerijen mag je niet eten of drinken. Bij de Cortile delle Corazze zit een kantoor van Poste Vaticane, de Vaticaanse post, waar je postzegels en ansichtkaarten koopt.

Welke werken zie je in de Vaticaanse Musea?

Met zo’n zeven kilometer aan zalen is alles zien in één bezoek niet realistisch. Dit zijn de werken die het meest worden gezocht, met wat Wikipedia erover zegt. De complete selectie staat bij de onmisbare werken van de Vaticaanse Musea.

Laocoön en zijn zonen

Een groep van wit marmer van 2,42 m die de Trojaanse priester Laocoön en zijn twee zonen toont, aangevallen door zeeslangen. Het is een van de beroemdste antieke beelden sinds het in 1506 in Rome werd opgegraven, en het staat in het Museo Pio-Clementino. Het heeft een eigen gids: Laocoön en zijn zonen.

Apollo van Belvedere en Torso van Belvedere

De Apollo, een marmeren beeld van de Griekse god, staat sinds 1511 op de binnenplaats van het Belvedere, waaraan hij zijn naam dankt. De Torso van Belvedere is een marmeren fragment van 1,59 m, gesigneerd door Apollonios van Athene, in het midden van de Zaal van de Muzen. Wikipedia vermeldt dat deze torso wordt gezien als de inspiratie voor de studies van Michelangelo voor de Adam in de Sixtijnse Kapel.

Trap van Bramante

Donato Bramante ontwierp in 1507 voor Julius II een wenteltrap die het paleisje van Innocentius VIII met de rest van de paleizen verbond. Het verhaal van deze trap, en van de moderne hellingbaan waarmee hij wordt verward, staat in de gids over de trap van Bramante.

Galerij van de Landkaarten

Veertig fresco-kaarten van de regio’s van Italië uit de tijd van Gregorius XIII, gemaakt tussen 1580 en 1585 naar de ontwerpen van de geograaf Ignazio Danti. Aan de ene kant hangen de regio’s aan de Ligurische en de Tyrreense Zee; aan de andere kant die aan de Adriatische Zee.

Stanzen van Rafaël

Vier zalen in het Apostolisch Paleis die Julius II als woning koos en die Rafaël en zijn leerlingen tussen 1508 en 1524 decoreerden. Hier hangt De School van Athene, geschilderd tussen 1510 en 1511. We bespreken het zaal voor zaal in de Stanzen van Rafaël.

Vaticaanse Pinacotheek

Bijna vijfhonderd schilderijen in achttien zalen, geordend van de 12e tot het einde van de 19e eeuw, met werk van Giotto, Leonardo da Vinci, Giovanni Bellini, Titiaan en Guido Reni. Hier hangt De Transfiguratie, het laatste schilderij van Rafaël.

Sixtijnse Kapel

Het einde van de route. Michelangelo schilderde het gewelf tussen 1508 en 1512, met de Schepping van Adam, en Het Laatste Oordeel tussen 1536 en 1541, op een wand van 13,7 × 12,2 m. Alle details staan in de gids over de Sixtijnse Kapel en in die over het Laatste Oordeel in de Sixtijnse Kapel.

Hoe lang doe je over de Vaticaanse Musea?

Reken op 2 à 3 uur voor de Musea en de Sixtijnse Kapel. Zo lang duren de bezoeken die wij verkopen: de avondtour 2 uur; het ticket zonder wachtrij met host en het ticket met basiliek tussen 2,5 en 3 uur. Tel je de Sint-Pietersbasiliek erbij, dan duren de combibezoeken ongeveer 3 uur, en het bezoek op het eerste uur tussen 3 en 3,5 uur.

Hoeveel tijd je echt hebt, bepalen de openingstijden. De Musea zijn van maandag tot en met zaterdag open van 8.00 tot 20.00 uur, de laatste toegang is om 18.00 uur en de zalen worden vanaf 30 minuten voor sluiting ontruimd. Kom je om 18.00 uur binnen, dan heb je anderhalf uur. Op de laatste zondag van elke maand zijn ze gratis open van 9.00 tot 14.00 uur, met laatste toegang om 12.30 uur. Op de andere zondagen zijn ze dicht.

In de rest van 2026 zijn ze ook gesloten op 1 november en op 8, 25 en 26 december, en de Musea kondigen andere gedeeltelijke sluitingen aan in hun officiële kalender. Alle details staan bij de openingstijden van de Vaticaanse Musea en in hoe lang doe je over de Vaticaanse Musea.

Om binnen geen tijd te verliezen: bepaal vooraf welke drie of vier zalen voorrang hebben, draag comfortabele schoenen en laat de grote tas in het hotel. Gezinnen mogen met een kinderwagen naar binnen; er zijn verschoontafels en een voedingsruimte. Meer tips in Vaticaanse Musea met kinderen.

Welk ticket heb je nodig voor de Vaticaanse Musea?

Een ticket voor de Vaticaanse Musea omvat de Sixtijnse Kapel en is alleen geldig op de dag waarvoor het is uitgegeven. De officiële tarieven zijn:

Soort	Aan de kassa	Online
Volwassenen	€ 20	€ 20 + € 5
Gereduceerd (7 tot 18 jaar, studenten tot 25, priesters en religieuzen)	€ 10	€ 10 + € 5
Kinderen onder de 7 jaar	Gratis	Gratis
Beperking van 67% of meer	Gratis, aan de balie Bijzondere vergunningen	Niet online te reserveren

Officiële tickets worden niet terugbetaald, en de enige officiële webshop is tickets.museivaticani.va. De Musea waarschuwen voor websites met vergelijkbare domeinnamen die veel meer rekenen. Wat je wint en verliest bij elk verkoopkanaal, lees je in de vergelijking Vaticaan: officiële website of tickets via een partner en bij de prijs van de tickets voor het Vaticaan.

Is er geen tijdslot meer vrij op de officiële website of wil je het bezoek anders aanpakken, dan zijn dit de opties waarnaar we linken bij tickets voor de Vaticaanse Musea:

• Ticket voor de Vaticaanse Musea en de Sixtijnse Kapel, vanaf € 33, met een 4,5 op 5 uit 159.426 beoordelingen van dit ticket op GetYourGuide. Niet restitueerbaar.
• Ticket zonder wachtrij met host, vanaf € 46, gratis te annuleren tot 24 uur van tevoren.
• Ticket met audiogids, vanaf € 38, als je in je eigen tempo met uitleg wilt rondlopen.
• Vaticaanse Musea ‘s avonds, vanaf € 76, een bezoek van 2 uur.

Zoek je een Spaanstalige gids, kijk dan bij de Spaanstalige tours door het Vaticaan. En wil je gratis naar binnen, bekijk dan de voorwaarden in Vaticaanse Musea gratis.